El finlandés, al volante de un Ford Fiesta, fue el más rápido en la especial de Clocaenog de 3.37 km, 0.2 segundos mejor que un trío de pilotos empatados en segundo lugar.
Sus compañeros de equipo Sébastien Ogier y el ganador del rallye de 2017 Elfyn Evans y Jari-Matti Latvala pararon los relojes en la misma décima.
Fue una mañana menos exitosa para el hombre del momento Ott Tänak. El estonio, ganador de las últimas tres citas, tuvo un susto cuando su Toyota Yaris se fue largo en una curva a derechas y golpeó un talud durante su primera pasada (ver video a continuación).
Pilotó hasta el final, pero regresó al parque de asistencia de Deeside donde se reemplazó el pack de refrigeración de su coche después de que se detectase una pequeña fuga. Volvió a salir y completó tres pasadas más para terminar el último de los 11 pilotos World Rally Car.
Los caminos de tierra embarrados se pulieron rápidamente y se volvieron aún más resbaladizos a medida que avanzaba la mañana y la mayoría de los pilotos lograron su tiempo más rápido en su primer o segundo pase.
La excepción fue Ogier quien anotó su mejor tiempo en su quinta pasada con una Fiesta. Evans y Latvala, pilotando un Yaris, obtuvieron su mejor desempeño en su pase de apertura, mientras que el tiempo más rápido de Suninen llegó en su segunda carrera.
Craig Breen fue quinto con un Citroën C3, solo 0.1 segundos detrás, y el líder del campeonato, Thierry Neuville, fue sexto a 0.4 segundos con el Hyundai i20.
Los mejores cronos fueron:
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